1. Inleiding

De raad regelde voorheen zelf op welke wijze ambtelijke ondersteuning van de raad gestalte kreeg. Dit betekende dat ambtelijke ondersteuning van de raad niet per definitie in iedere gemeente adequaat was geregeld. De Tweede Kamer is van mening dat in het dualistisch bestel niet alleen het wettelijk recht op ambtelijke bijstand vanuit de ambtelijke organisatie van groot belang is, maar tevens een wettelijk recht op fractieondersteuning en een verplichte raadsgriffier. De wijze waarop de raad aan dit drieluik van ondersteuning inhoud wil geven is in de wet niet nader bepaald. De gemeenteraad heeft dus veel ruimte voor een eigen invulling. Dit betekent dat de raad zelf keuzes moet maken. Deze handreiking is bedoeld om de raad hiervoor handvatten te bieden.

Leeswijzer
Ambtelijke ondersteuning behelst drie vormen, te weten de raadsgriffier en de eventuele griffie, ambtelijke bijstand en fractieondersteuning. Deze handreiking geeft in drie afzonderlijke hoofdstukken een toelichting op de drie vormen. In deze hoofdstukken wordt informatie gegeven over de nadere inhoud van de functie van de raadsgriffier, ambtelijke bijstand en fractieondersteuning. Aansluitend wordt in een samenvattend hoofdstuk ingegaan op de wijze waarop de vormen zich ten opzichte van elkaar verhouden. Getracht wordt om een zo volledig mogelijk beeld te schetsen met behulp van verschillende modellen voor de rolverdeling. In Bijlage 1 en 2 zijn de modelverordening ambtelijke bijstand en fractieondersteuning en een instructie voor de raadsgriffier opgenomen. Tot slot bevat Bijlage 3 praktijkvoorbeelden van een aantal gemeenten.

Inwerkingtreding
Een belangrijk gegeven is dat het recht op ambtelijke bijstand van de raad en het recht op fractieondersteuning al per 7 maart 2002 in werking treden, terwijl de verordening ambtelijke bijstand en fractieondersteuning pas uiterlijk per 7 maart 2003 in werking hoeft te treden. In de tussenliggende periode kan de raad de bestaande verordening ambtelijke bijstand en fractieondersteuning handhaven.

Gemeenteraden moeten uiterlijk 7 maart 2003 een griffier te benoemen. Dit betekent dat de nodige urgentie is geboden om de raadsgriffie in iedere gemeente gestalte te geven. Eerste stap daarbij is zicht te krijgen op de behoeften en wensen van de gemeenteraad betreffende ambtelijke ondersteuning en de wijze waarop de raad deze wenst te verwoorden in de instructie voor de raadsgriffier en de verordening ambtelijke bijstand en fractieondersteuning.